Буферният резервоар се използва, за да може термопомпата да се включва по-рядко. В буферния съд се натрупва резерв от загрята вода, което позволява на помпата да работи само в по-евтината нощна тарифа. Недостатъкът на контейнера е неговата цена - увеличава инвестиционните разходи с няколко хиляди злоти.
Термопомпа с твърде голяма мощност ще се включва и изключва често, черпейки повече електричество и увеличавайки текущите разходи. Освен това има отрицателен ефект върху издръжливостта на компонентите на помпата. Изборът на уред с по-малка мощност го кара да работи при оптимални условия за по-дълго време, но в периоди на пикови нужди от топлина не може да осигури комфортна температура в помещенията.
Буфер
Горният проблем може да бъде решен чрез използване на допълнителен резервоар, така наречения буферен съд, в който се съхранява вода за отопление. Важна бележка от самото начало - това решение увеличава цената на инвестицията с поне няколко хиляди злоти.
Буферният резервоар хидравлично и временно разделя източника на топлина от неговите приемници. Това означава, че помпата може да работи определено време при номиналната си мощност, независимо от необходимостта от нея. Генерираната топлина не отива директно към радиаторите, а към термоизолиран резервоар, който по някакъв начин се "зарежда" с топлина. Помпата ги захранва, докато температурата на водата в резервоара достигне зададената стойност. Помпата се рестартира само когато водата в резервоара се охлади под определена температура.
Тъй като капацитетът на резервоара е многократно по-голям от инсталацията, изградена само от тръби и радиатори, и е изолиран, загряването и охлаждането на водата в него отнема много повече време.
Благодарение на това условията на работа на помпата са по-добри - работните й цикли са дълги, но се включва и изключва много по-рядко. Благодарение на това, доставяйки същото количество топлина към инсталацията, той консумира по-малко електроенергия и компресорът му се износва по-малко.
Водата тече към радиаторите от резервоара, който трябва да съдържа достатъчно вода, за да понижи температурата си поради разсейването на топлината от радиаторите (т.нар. разряд) след достатъчно дълго време.
Използването на голям резервоар за съхранение позволява помпата да се използва само когато се прилага по-евтината тарифа за електроенергия. През деня, когато електричеството е по-скъпо, помпата не трябва да работи, тъй като количеството топла вода в резервоара е достатъчно за отопление.
Капацитет на буфера
Ако трябва да бъде стандартен стабилизиращ елемент, се приема капацитет от 20 l на 1 kW номинална топлинна мощност на помпата. Ако, от друга страна, трябва да се използва за осигуряване на необходимостта помпата да работи само при по-евтина тарифа (в двутарифна система за изкупуване на електроенергия), т.е. да действа като топлинен акумулатор, буферният капацитет се приема при нивото от 30-40 l на 1 kW от номиналната топлинна мощност на помпата, за всеки очакван час нейното изключване.За термопомпи с модулиран източник на въздух (с инверторни компресори) са достатъчни буфери от 40 до 100 l.