Билки от градината: как да събираме билки и как да съхраняваме билки
Билки, отглеждани в градината, могат да се събират през целия сезон до късна есен. Обикновено добивът на билки, дори от няколко растения, е толкова голям, че ще задоволи текущите нужди на семейството. Останалата част от ароматните билкови листа трябва да се отстрани. Съветваме как да събираме, сушим и съхраняваме билки.
Кога да събираме билки
Билките трябва да се берат в сух ден, за предпочитане сутрин, но когато няма повече роса. Повечето подправки се нарязват преди да цъфтят. Ако цветята трябва да са билки, отрязваме растенията точно преди пълен цъфтеж. Избираме здрави, ненарушени образци, в които не са използвани средства за химическа защита. Те трябва да бъдат изсушени възможно най-бързо след прибиране на реколтата.
Как да изсушим билките
Поставяме билките на сенчесто и проветриво място под покрива, например в беседката или на терасата. Не може да бъде слънчево, защото слънчевите лъчи намаляват съдържанието на етерични масла в растенията, а техните издънки, листа и цветя променят цвета си. Билките също могат да се сушат в отворена фурна или сушилня за зеленчуци и гъби. Тогава трябва да помним, че температурата не трябва да бъде по-висока от 35 градуса С. Не трябва да добавяте пресни растения. Не мачкайте билки по време на сушене и веднага след това, за да не загубят аромата си. Сушените трябва да имат правилния цвят на листата или цветята, както и специфична миризма. Не забравяйте, че растенията лесно абсорбират чужди миризми по време на сушене. Ето защо изсушаваме различни видове отделно и далеч от източници на други миризми.
Билки с малки твърди листа с ниско съдържание на вода (мащерка, розмарин, риган) се нарязват и изплакват в студена вода. След това отърсваме излишната влага, връзваме ги на малки гроздове и ги закачаме надолу със стъблата. Процесът на сушене е завършен (средно отнема две или три седмици), когато по-дебелите части на растенията - листни дръжки и стъбла, се счупят при огъване.
Билките с месести листа и по-високо съдържание на вода (босилек, мента, естрагон, лова) трябва да се изсушават бързо, за да се предотврати растежа на плесен. Следователно, след като изрязваме издънките, измиваме и изсушаваме, покриваме листата, които в един слой разстиламе върху много фина мрежа, опъната върху рамката. Сушата ще е готова след около седмица. Билковите цветя (лайка, лавандула) се сушат точно като месести растения от листа.
Как да съхранявате билки
Съхраняваме билките в запечатани, етикетирани буркани на място без светлина. Те могат да се съхраняват две или три години, но най-добре е да ги използвате в рамките на една година.
Замразяване на билки
Билките, които най-често се използват в нашата кухня - магданоз и копър, също могат да бъдат замразени след нарязване. Босилекът също е замразен. За да не загуби цвета си, първо потапяме издънките му във вряща вода за няколко секунди, след това я охлаждаме в ледена вода, изсушаваме я с хартиена кърпа, покриваме листата, подреждаме ги плоски в найлонов плик и поставяме във фризера. Съхранените по този начин билки запазват аромата и цвета си в продължение на няколко месеца.