През зимата повърхността на всеки колектор е покрита със студ, лед или сняг, което затруднява слънчевата радиация да достигне повърхността на абсорбатора
Теоретично вакуумните колектори са по-съвършени от плоските, но на практика могат да създадат проблеми. Предлагаме как да изберем слънчеви панели.
Кои колектори да изберете: плоски или вакуумни колектори?
Печалбата от използването на по-скъпи вакуумни колектори се усеща предимно, когато те работят при ниска температура, но при условие, че няма обледеняване. Тогава вакуумът намалява загубите на топлина, благодарение на което тяхната ефективност е по-висока. За съжаление, през зимата колекторите често са покрити със сняг или се появява студ върху тях. На практика в нашите условия разликите не са твърде големи, защото през есента и пролетта, но особено през зимата, слънчевата радиация, достигаща до колекторите, е толкова малка, че дори минимизирането на топлинните загуби не се променя много.
В плосък колектор малко количество радиация причинява повишаване на температурата на въздуха под стъклото, благодарение на което студът се топи. От друга страна, вакуумът прави повърхността на стъклените тръби студена, така че замръзването остава върху тях по-дълго и намалява количеството топлина, подавана към инсталацията.
През лятото, когато горещата вода не се използва дълго време (например по време на празници), температурата на течността, запълваща соларната инсталация, може да се повиши прекомерно, заплашвайки да повреди системата. Плоските колектори могат да отделят излишната топлина през нощта през корпуса си. Всичко, което трябва да направите, е да стартирате помпата, принуждаваща потока на течността през колекторите (за това се използва празничната функция в системния контролер). За разлика от тях вакуумът, създаден за намаляване на топлинните загуби, също затруднява освобождаването на излишъка му. В такава ситуация става необходимо да се покрият вакуумните колектори, което е доста неприятно. Възможно е също така да се направи инсталация, която получава излишна топлина, например с радиатор в неизползвано помещение (гараж или мазе), което ще се нагрява, когато температурата в инсталацията се повиши над безопасна стойност. Това допълнително усложнява системата и увеличава нейната - вече висока цена.